Viajes de papel. La serpiente y el arco iris de Wade Davis
Felipe Gomez
A este libro llegamos después de mucha búsqueda, la primera edición en España fue de 1987 con el nombre de El Enigma Zombi. Cuando supimos de él, encontrarlo fue imposible, paseos por librerías de segunda mano, consultas en otros países, rastreando en internet… y solo algún ejemplar a precios desorbitados. Un día apareció sin más, en un paseo de librerías, en las estanterías de Traficantes de Sueños en la calle Duque de Alba de Madrid.
Por fin podíamos afrontar este relato de Wade Daves, un reconocido etnobotánico con una obra maestra llamada El Río, que en sus primeros años como investigador de Harvard tuvo ante si la misión de resolver el enigma zombi, investigar, por encargo del Museo Botánico, el fenómeno de la zombificación desde un punto de vista científico y antropológico. El punto de partida fue el caso de Clairvius Narcisse, un campesino haitiano que en 1962 fue declarado muerto oficialmente en un hospital y enterrado con acta de defunción y testigos, entre ellos familiares y médicos. Dieciocho años después, en 1980, reapareció en su aldea afirmando que había sido convertido en zombi. Según su relato, tras ser enterrado fue desenterrado por un bokor o hechicero vudú, drogado y obligado a trabajar como esclavo en una plantación junto con otros zombis.
Portada del libro de Reediciones Anómalas
Aunque criticado desde muchos ámbitos de la comunidad científica, principalmente por su explicación química de la zombificación, el relato es apasionante. Una aventura mayúscula en la que descubrimos la cultura Vudú en el Haití de 1982, donde “el autor no tendrá más remedio que hacer un esfuerzo para comprender una sociedad tan compleja como la haitiana, llena de, a nuestros ojos, exóticos ritos tras los que se adivina un profundo significado social”.
Esta edición se llevó a cabo por Reediciones Anómalas en el año 2023, cuenta con una nueva traducción, un prologo que abre el apetito de lectura y unas magníficas ilustraciones para llevarnos poco a poco por La serpiente y el arco iris, un título cargado de simbolismo que trasciende la imagen del zombi y remite a las fuerzas esenciales de la vida y la muerte dentro del vudú haitiano. Disfruten.
Wade Davis. La Serpiente y el Arco Iris. Reediciones Anómalas. 2023
Viajes a pie cercanos
Una de las fantásticas ilustraciones de Javier Pardo en la Serpiente y el arco iris